Este libro de Urània trata del desarrollo de la tecnología a partir de una veintena de objetos clave. Se trata de reivindicar la importancia del estudio del pasado para entender mejor la compleja realción entre ciencia y tecnología. El libro ofrece elementos para una reflexión crítica sobre los problemas de un mundo en el que la tecnología es cada vez más importante.

https://www.alfonselmagnanim.net/es/libro/historia-de-la-tecnologia-a-traves-de-veinte-objetos_149274/

Una historia de más de 400.000 años a la que el lector se asoma a través de algunos de los debates historiográficos más recientes procedentes del ámbito de la historia de la ciencia y de la tecnología, representados mediante 20 descubrimientos técnicos esenciales:

El fuego La rueda El papiro El hormigón El estribo. El reloj mecánico La brújula La imprenta La selfactina La máquina de vapor La bombilla El plástico La radio La fotografía El teléfono El motor de combustión El frigorífico La bomba atómica El transistor El ordenador

Pedro Ruiz-Castell y la Historia de la Ciencia

Pedro Ruiz-Castell es licenciado en Física por la Universitat de València y doctor en Historia por la Universidad de Oxford. Coordinador del Departamento de Documentación e Investigación del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología de Madrid e investigador posdoctoral del Departamento de Filosofía y del Centro de Historia de la Ciencia de la Universitat Autònoma de Barcelona. Investigador invitado en el Imperial College de Londres, la Universidad de Manchester o la Chemical Heritage Foundation de Filadelfia, en la actualidad es profesor titular de Historia de la Ciencia en la Universitat de València y miembro del Instituto Interuniversitario López Piñero de Estudios Históricos y Sociales sobre Ciencia, Tecnología, Medicina y Medioambiente.

Isabel Gálvez y la ilustración científica

Las ilustraciones de Isabel Gálvez se ponen al servicio del autor para describir de manera precisa el concepto y los objetos necesarios para la comunicación, siempre con el mayor respeto a la historia y a la exactitud científica.

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Aquest libre d’Urània tracta sobre l'enigma de l'origen de la vida. Ofereix dades que ens faciliten la reconstrucció de com van ser aqueixos primers passos des de la química no orgànica fins als primers agrupaments de cèl·lules primitives.

https://www.alfonselmagnanim.net/es/libro/un-planeta-creatiu_146294

Un planeta creatiu presenta les principals teories científiques sobre l'aparició natural i la creació artificial de la vida, així com el desenvolupament de la complexitat biològica al llarg de gairebé quatre mil milions d'anys. Juli Peretó no només explica les teories actuals i els seus fonaments històrics i filosòfics, sinó que també ens ofereix anècdotes i experiències personals de més de trenta anys d'investigació en un tema científic tan fonamental com és l'origen de la vida a la Terra.

Coberta de Un planeta creatiu, de Juli Peretò. Ed. Alfons el Magnànim.

Juli Peretó, bioquímic Juli Peretó pertany al Departament de bioquímica i biologia molecular de la Universitat de València i a l’Institut d’Estudis Catalans. Cofundador de Darwin Bioprospecting Excellence SL i membre de l’Institut de Biologia Integrativa de Sistemes (CSIC-UV), fou secretari i vicepresident de la “International Society for the Study of the Origin of Life”, societat que l’anomenà “Fellow” el 2014. Col·labora amb la UCC+i de la UV i intenta que els futurs biotecnòlegs sàpiguen metabolisme. El Comitè d’Educació Bioquímica de la FEBS el convidà a compartir la seua experiència innovadora d’ensenyar una bioquímica amb aroma evolutiva.

Manuel Boix, ilustracions Artista amb reconeixement internacional en el camp de la pintura, l'escultura, l'obra gràfica i la il·lustració. És un dels introductors del nou realisme a Espanya en els anys 1960. Premi Nacional d'Arts Plàstiques en 1980, és reconegut sobretot pels seus gravats a l'aiguafort, especialment per la seua visió de Tirant el Blanc.

En Un Planeta Creatiu, Manuel Boix ha realitzat les il·lustracions dels 9 biòlegs i bioquímics que inspiren els corresponents capítols de l'obra, a més de la magnífica il·lustració de portada.

Charles Darwin: Il·lustració d Manuel Boix per Un planeta creatiu, de Juli Peretò. Ed. Alfons el Magnànim.

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Vicent Martínez, coautor junto con Virginia Trimble y Bernard Jones de The Reinvention of Science (ed. World Scientific, 2023) me propuso una serie de 8 gráficos para el libro cuando todavía estaba en fase de escritura. Hacer gráficos me gusta. Las infografías son piezas delicadas e incisivas. Cuando sopla el viento a favor salen bellas.

Línea temporal del eón fanerozóico. Tiene marcadas las extinciones masivas de los últimos 541 millones de años y sus causas. Cada pequeña raya blanca en la línea de tiempo equivale a 1 millón de años.

Timeline of the Phanerozoic Eon

El eón Fanerozoico es parte de la escala geológica de la Tierra. Abarca desde el fin del Precámbrico, hace 541 millones de años, hasta nuestros días. Es el tiempo en el que la biodiversidad florece y desarrollan todos los animales, tanto con exoesqueleto (conchas) como vertebrados.

Esta línea temporal es una de mis preferidas del libro. Las eras, los periodos y las épocas están marcadas en rigurosa escala a partir del concepto principal de medida: 1 rayita = 1 millón de años. Respetar la escala para hacer legible toda esa información en la mancha de una de las hojas del libro no fue fácil. Tampoco fue aburrido.

Detecting Gravitational Waves with LIGO

Trabajo con pocos colores. Una paleta restringida ayuda a la claridad y permite más control. Me gusta el blanco. Un ejemplo es esta infografía sobre el funcionamiento del detector de ondas gravitatorias LIGO (Laser Interferometry Gravitational-waves Observatory, en español, Observatorio de ondas Gravitatorias por Interferometría Láser, que está en el capítulo 14 del libro de World Scientific.

La secuencia en cualquier gráfico que explica el funcionamiento de un sistema sigue siempre un planteamiento parecido. La claridad y el orden en la disposición de los textos es esencial. La estructura lo es todo. Detecting Gravitational Waves with LIGO es el resultado de esa estructura.

La pieza responde a la mayor cantidad posible de esas famosas cinco preguntas para la resolución de problemas: qué o quién, cuándo, cómo, dónde y por qué. Por supuesto no todas son igual que importantes. La mayor parte del esfuerzo en una explicación se invierte en el «cómo». Y responder al «por qué» es una tarea para los dioses.

Quién o qué y dónde. Aportamos la localización del interferómetro en USA y damos testimonio de su enorme tamaño al presentar sus brazos a escala respecto a la ciudad de Livingston. Es importante, porque después el esquema con los puntos 1, 2 y 3 no va a permitir desarrollar sus proporciones verdaderas. La pequeña entradilla superior junto al título ofrece la situación, la escala, y su condición de detector de ondas gravitatorias.

Cómo. A esto respondemos con los puntos 1, 2 y 3. Hablamos de las partes del LIGO, su función y el fundamento científico que detecta el paso de la onda gravitatoria. El faldón inferior muestra la tremenda escala donde se produce la variación del espacio y da idea de la precisión necesaria detectar una onda gravitatoria, que modifica el espacio y cambia la longitud de los brazos del interferómetro una milésima parte del diámetro de un protón: lo suficiente para interferir en la longitud de onda de la réplica del láser.

Las otra seis infografías de la serie

Evidencia óptica de la materia oscura habla de la distorsión que produce la masa invisible de la materia oscura en el viaje de la luz por el espacio, curvando su trayectoria.

Un millón de años de vulcanismo y polución muestra la extrema concentración de partículas contaminantes en la atmósfera que contribuyó a la extinción masiva al final del Mesozóico.

La deriva continental muestra la disgregación de los continentes que formaban la Pangea y el trazado de los límites entre placas continentales.

El Diagrama de muerte de los dinosaurios presenta las líneas de vida y evolución de las distintas especies que sobrevivieron al Mesozóico y su evolución hasta convertirse en ejemplares actuales.

El experimento de Michelson-Moreley es una crónica del experimento que falló al intentar demostrar la existencia del Eter.

Una estrella variable explica el bizarro comportamiento de Algol, la estrella doble de la constelación de Perseo.

«Observational Evidence for Dark Matter», «A Million Years of Vulcanism Pollution and Extinction», «Continental Drift», «Dinosaur’s Death Diagram», «The Michelson-Morley Experiment», «A Variable Star». Todas son infografías de «The Reinvention of Science».

The Reinvention of Science

Mis infografías no son, ni de lejos, lo mejor de libro. Los textos de Martínez, Trimble y Jones descubren una espectacular historia de cómo la ciencia evolucionó a través de la controversia y el deseo de mantener el statu quo. Jim Peebles, Premio Nobel de Física en 2019 habla de The Reinvention of Sience en estos términos:

«Es un fascinante viaje a través de la historia de la ciencia y el comportamiento de científicos supuestamente racionales, por tres personas que escriben bien y entienden sobre lo que escriben».

Es difícil encontrar una recomendación mejor para una obra científica. Como se puede leer en la contracubierta, «Hubo un tiempo en el que la corriente mayoritaria de la ciencia se debatía entre el éter luminífero, el flogisto, el homúnculo y las esferas cristalinas. Ninguno de ellos existió realmente, pero la creencia en su realidad frenó el progreso, como dragones en los bordes de un mapa que desalientan la exploración». Esta es una batalla constante que vemos hoy en todo su fragor.

Estén atentos y compren este libro. Cuando escribo esto, todavía está calentito.

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Este libro de Urània describe la carrera espacial de las mujeres en el espacio desde que, en junio de 1963, la URSS puso en órbita a la primera mujer cosmonauta. El camino no fue fácil para Tereshkova y sus compañeras pero, para las mujeres de los Estados Unidos, se convertió en una misión imposible hasta veinte años más tarde. Desde Tereshkova hasta las astronautas actualmente en activo, como la italiana Samantha Cristoforetti, el número de exploradoras espaciales todavía está lejos de igualar al de sus compañeros masculinos.

https://www.alfonselmagnanim.net/libro/astronauta_139079

Amelia Gil Ortiz relata las esperanzas y los anhelos de las pioneras que, con perseverancia y tozudez, se negaron a aceptar que el orden social establecido las dejara fuera de la exploración espacial, tal como John Glenn declaró en 1962 ante la comisión de investigación del Congreso de los Estados Unidos que estudiaba la posible discriminación de la NASA contra las mujeres del Mercury 13.

El camino al espacio para las mujeres ha estado plagado de problemas, encuentros afortunados y divertidas anécdotas que convierten su historia, contada en este libro, en una lectura muy amena.

Un desplegable en el interior

El libro regala un fantástico póster desplegable con la línea de tiempo de las expediciones espaciales femeninas.

Amelia Gil Ortiz

Amelia Ortiz Gil es doctora en Ciencias Físicas. Tras dedicar varios años a la investigación en diversos campos de la astronomía, actualmente su trabajo se centra en la divulgación de esta ciencia, que realiza como astrónoma en el

Observatorio Astronómico de la Universitat de València. Le ha sido otorgado el Premio Jaume I de Ciencia e Investigación del Ayuntamiento de Alberic (València) en 2018 por su trayectoria profesional y su brillante carrera académica. La sociedad planetaria europea Europlanet le otorgó en 2019 el premio Public Engagement por sus contribuciones al diseño de recursos accesibles para comunicar la astronomía a públicos con diversas capacidades, en particular a personas con problemas de visión.

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El libro de Urània Viaje al Centro de un Agujero Negro nos guía desde los fundamentos de la Teoría de la Relatividad hasta el corazón oscuro de los agujeros negros, lugares enigmáticos donde la luz queda confinada y el espacio se entremezcla con el tiempo. Las ilustraciones en cómic de Pau Valls muestran las partes de la Teoría de la Relatividad más contraintuitivas.

https://www.alfonselmagnanim.net/es/libro/viaje-al-centro-de-un-agujero-negro_118580

En el mes de abril del año 2019, un grupo de astrónomos de diversas nacionalidades, unidos bajo el proyecto conocido como “Event Horizon Telescope” (EHT), compartió con el mundo una de las imágenes más revolucionarias en la historia de la astronomía: el primer retrato de un agujero negro y su entorno. Esta imagen muestra una región del universo que siempre estará más allá del alcance de nuestra comprensión, capturada gracias a la luz que logró huir de la poderosa gravedad que desintegra incluso la existencia misma.

La obra también discurre sobre las hazañas técnicas alcanzadas para capturar esta imagen impresionante y detalla las vivencias del autor, partícipe en el EHT, durante esta expedición extraordinaria al borde del cosmos conocido.

Iván Martí Vidal

Radioastrónomo experto en explosiones de supernova y agujeros negros supermasivos. Algunos de sus trabajos han sido clave en proyectos de alto impacto, como el Event Horizon Telescope. Se doctoró en Astrofísica por la Universitat de València y ha sido becario de la Fundación Alexander von Humboldt en el Instituto Max-Planck de Radioastronomía (Alemania), investigador en el Observatorio Espacial de Onsala (Suecia) y astrónomo del Estado en el Instituto Geográfico Nacional. Actualmente, es invetigador distinguido en la Universitat de València, dentro del programa de excelencia CIDEGENT de la Generalitat Valenciana.

Pau Valls

La ilustración consume cada vez más el tiempo que antes dedicaba a los cómics. Su trabajo se ha dirigido tanto a niños como a adultos, abarcando una variedad de formatos que incluyen libros, revistas, prensa y publicidad.

Después de pasar 15 años en Valencia, Pau ha regresado a Alcoy, su localidad de origen, como ilustrador y padre.

https://pauvalls.net/comic

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Imagineu que només compten amb 720 paraules entre les més freqüents de la llengua valenciana i, només amb elles, han d'explicar els conceptes bàsics de la ciència actual sobre l'univers. El resultat seria aquest llibre.

https://www.alfonselmagnanim.net/es/libro/la-frontera-del-cel_114027/

Des de la Gran Explosió fins als mons alienígenes, des de la matèria fosca fins a l’energia fosca, des de l’origen de l’univers fins al seu destí, La frontera del cel ofereix el relat dels grans descobriments i els misteris més destacats de la cosmologia moderna, però ho fa amb una giravolta. L’astrofísic Roberto Trotta fa servir només algunes de les mil paraules més freqüents de la nostra llengua per a explicar conceptes cosmològics complexos d’una manera tan bellament simple que qualsevol persona els podrà entendre.

https://robertotrotta.com/

Roberto Trotta adopta el punt de vista d’una dona científica (dona estudiosa) dedicada a la cerca de matèria fosca dins de galàxies llunyanes (munts d’estrelles) amb un dels telescopis més grans (grans ulls) de la Terra (Món Llar) per a explicar-nos tot el que s’ha aprés sobre l’univers (Tot-el-que-Hi-Ha) i el lloc que hi ocupem. El resultat és una història del cosmos sorprenent, entretinguda i captivadora a l’escala més humana.

Roberto Trotta, astrofísic

Roberto Trotta estudia la matèria fosca, l’energia fosca i l’univers primerenc en l’Imperial College London. Després de doctorar-se per la Universitat de Ginebra va gaudir de la beca Lockyer de la Royal Astronomical Society en la Universitat d’Oxford, abans d’obtindre la seua plaça en l’Imperial College. Ha publicat més de setanta articles científics, és coautor de dos llibres i ha rebut nombrosos premis per la seua tasca d’investigació i de comunicació de la ciència. Viu a Londres amb la seua dona, la seua filla i el seu fill.

Laura Pérez, il·lustradora

Artista gràfica i creadora de còmics d'origen espanyol, reconeguda l'any 2020 amb el premi Ojo Crítico de RNE en la categoria de còmic pel seu treball en Ocultos. El 2022, va ser candidata als Premis Emmy pel disseny dels crèdits inicials de la sèrie de televisió estatunidenca Only murders in the building. A més, ha obtingut el Premi Lorna de còmic per Tótem i el premi Ignotus al millor còmic espanyol per Ocultos. Ha realitzat il·lustracions per als llibres Secretos de las brujas, Secretos de Vampiros i Sirenas de leyenda, editats a Espanya per Errata Naturae. La seua obra més recent és Espanto, publicada per Astiberri. La seua carrera professional abasta la il·lustració, el còmic i l'animació.

Dibuix de coberta de Laura Pérez. Urania és una colecció de llibres de divulgació científica editada per l'entitat Alfons el Magnànim de la Diputació de València, dirigida per Vicent Martínez i dissenyada per Javier Pérez.

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